About Basilique Notre-Dame-de-Bonne-Garde

La basilique Notre-Dame-de-Bonne-Garde est une basilique de culte catholique, dédiée à Notre-Dame, située dans la commune française de Longpont-sur-Orge et le département de l'Essonne. Elle a été précédée par une chapelle remontant aux temps de la christianisation de l'Île-de-France, édifiée au plus ancien lieu de culte marial de la région : d'après la légende, des druides y auraient vénéré une statue de la Vierge avant même le passage de saint Denis, qui leur expliqua que Marie est la mère de Jésus Christ, et que la prophétie d'Isaïe (7 ; 14) s'était déjà réalisée. Des fragments de la statue des Gaulois sont enchâssés dans la statue Notre-Dame-de-Bonne-Garde dans l'abside de la basilique. Celle-ci a été fondée en 1031 par Guy I^er de Montlhéry et sa femme Hodierne de Gometz. Trente ans plus tard, ils bâtirent un prieuré et demandèrent à l'évêque d'offrir église et prieuré à l'abbaye de Cluny. Hodierne se rendit elle-même à Cluny pour venir chercher les vingt-deux premiers moines. Rien de cette première filiale de Cluny en région parisienne ne subsiste : la Révolution française l'anéantit. Les parties de l'église bâties jusqu'à la fin du XI^e siècle se sont apparemment aussi perdues. Le portail gothique des années 1220 est célèbre pour sa qualité artistique et son iconographie ; le tympan représente le couronnement de la Vierge. La nef et les bas-côtés sont de style roman et datent vraisemblablement du premier quart du XII^e siècle, mais ne furent voûtés qu'ultérieurement. Le transept et le chœur ont été démolis en 1819 en raison de leur vétusté. Le classement aux monuments historiques par liste de 1862 intervint trop tard pour les sauver. L'engagement du chanoine Auguste Arthaud permit néanmoins de recueillir les fonds nécessaires à leur reconstruction, qui s'effectua entre 1875 et 1878. Le nouvel essor de l'église a été possible grâce à son rôle de lieu de pèlerinage à rayonnement régional, attesté depuis le XIII^e siècle, et grâce à la confrérie Notre-Dame-de-Bonne-Garde liée à ce pèlerinage. Généralement, les pèlerinages sont motivés par des miracles et des reliques, et l'église de Longpont en a possédé des très prestigieuses dès son premier temps. Au milieu du XIX^e siècle, l'abbé Arthaud œuvra pour enrichir le reliquaire, et celui-ci prit bientôt une envergure nationale. C'est aujourd'hui le second de France. Le pèlerinage et le reliquaire expliquent que le pape Pie X érigea l'église en basilique mineure par un décret du 26 février 1913. En 1969, Notre-Dame-de-Bonne-Garde a été proclamée sainte patronne du nouveau diocèse de Corbeil-Essonnes par M^gr Albert Malbois, son premier évêque. La basilique reste le plus important centre spirituel du diocèse, avec la cathédrale de la Résurrection d'Évry.